本书的“滋养”理论从人的基本感受和亲子关系的本质出发，提出了以“孩子的感受重要，父母的感受也重要”为内涵的滋养型父母的定义，并强调“弱势优先”原则，以消解父母先天性强势的负面影响。同时将滋养型父母的具体功能细分为五大角色——安全基地、情绪容器、天然权威、超级玩伴、冲突陪练，并给出了不同角色之间调和与救济的具体方法。“滋养”理论还从心理底层剖析了不当养育方式导致的“病态适应”对于家长及其孩子的负面影响，并揭示了几种常见却不易觉察的养育谬论，以警醒无知无觉的家长们。