本书讲述了王国慧小时候因家里贫穷而半路辍学，这成为她一生的遗憾，于是便把自己的理想与希望全部加诸儿子何新成身上，终于导致儿子精神的崩溃。在这个希望破灭之后，王国慧又把希望寄托到新出生的孙子身上。十余年的坚持与努力化为一场无可挽回的悲剧，仿佛怀抱希望走出的每一步，都让这个家庭向悲剧更加接近。作者刘庆邦指出：家长是可爱的，可敬的，也是可怜的，可悲的，可憎的。写家长，也就是在写普通的人性。